Sempre più si sostiene la necessità di introdurre nell'attività didattica corsi centrati sul problem-solving e sulle abilità di decision-making per aiutare gli adolescenti a gestire le loro difficoltà, consapevoli dell'importanza anche sociale dell'orientamento e della necessità di stimolare insegnanti e professionisti ad abbandonare ottiche meramente informative e psicodiagnostiche in favore di visioni più squisitamente educative e formative.
GOFER è per l'appunto un "corso per imparare a decidere", articolato in due curricoli (Principi di base e Approfondimenti), che si rivolge agli studenti delle scuole secondarie di I grado, chiamati a scegliere il proprio percorso scolastico successivo, e delle scuole secondarie di II grado, che in momenti diversi si trovano di fronte al problema della scelta di un corso di formazione professionalizzante, uno post-diploma o universitario. Il corso si basa sull'ipotesi che la crescita personale dei giovani può trarre giovamento dal potenziamento delle abilità di decision-making. Il suo scopo principale è quindi fare in modo che gli adolescenti diventino capaci di pensare a diverse opzioni risolutive, soprattutto in presenza di decisioni importanti in particolari stadi della vita (come durante il passaggio dall'adolescenza alla prima maturità), e di favorire in essi una certa esperienza "simulando" casi di vita reale.
GOFER è il frutto del lavoro di un gruppo di psicologi ed insegnanti della Flinders University di Adelaide (Australia) e dell'opera di adattamento e contestualizzazione alla realtà italiana del gruppo di lavoro del Laboratorio di Ricerca ed Intervento sull'Orientamento alle Scelte (LaRIOS) dell'Università di Padova, che l'ha sperimentato con successo in varie scuole d'Italia.

STRUTTURA

Il corso si articola in due curricoli, presentati in forma di portfolio, ciascuno dei quali comprende un manuale per l'insegnante, uno per gli studenti e un eserciziario:

• GOFER-1. Principi di base: affronta gli aspetti base della presa di decisione e prende in esame il concetto di decisione, le fasi necessarie per realizzare un efficace decision-making, la definizione del concetto di sé e l'importanza che questo assume per chi deve prendere una decisione, le modalità per individuare più opzioni risolutive. Fornisce inoltre degli esempi di decision-making inefficace e mostra gli ostacoli che un adolescente può incontrare nel fare le proprie scelte;
• GOFER-2. Approfondimenti: riprende più dettagliatamente i temi trattati in GOFER-1 e presenta un ventaglio di problemi rilevanti per gli adolescenti, esaminando le conseguenze negative di decisioni compiute senza un'adeguata riflessione e di abitudini di scelta inadeguate. Analizza inoltre le applicazioni dei principi del decision-making in varie aree e in circostanze diverse, con particolare attenzione al decision-making di gruppo.

Il corso
I materiali sono stati pensati per insegnare in modo divertente e accattivante: nel racconto delle vicissitudini di Gofer, una ragazzina alle prese con le problematiche tipiche della sua età, lo studente può riflettere su se stesso e confrontarsi con il resto della classe. Gofer, rappresentata a mo' di vignetta, è il personaggio guida che accompagna lo studente nel percorso didattico, presentando esercitazioni, problemi decisionali da affrontare, conseguenze di decisioni errate, casi esemplari, ecc. Il tutto con tono umoristico, disegni, tabelle e schede da compilare. Il ragazzo si trova così coinvolto in esercitazioni che consistono nel confrontarsi con i propri compagni, intervistare i genitori, ragionare sulle scelte fatte e su quelle ancora da fare.
Il corso, progettato per essere svolto con la classe, può essere gestito da insegnanti di varie materie, nonché da persone impegnate nei servizi territoriali e in quelli di counselling ed orientamento. Il programma può essere integrato o modificato introducendo argomenti ad hoc per particolari gruppi di studenti che presentano problemi decisionali specifici, ad esempio per quanti rischiano di abbandonare gli studi o hanno concluso il loro iter scolastico.
È opportuno che le tematiche di GOFER-1 siano introdotte nel corso di un anno scolastico e consolidarne le conoscenze negli anni successivi, così da consentire allo studente di utilizzare le informazioni assimilate per prendere decisioni al momento opportuno. Gli argomenti trattati in GOFER-2 possono essere approfonditi in modo diverso a seconda dell'età, della classe frequentata e dei bisogni dello studente. GOFER-1 è preliminare all'utilizzo di GOFER-2.

Materiali fotocopiabili
Manuale ed eserciziario per gli studenti sono liberamente fotocopiabili in tutte le loro parti in funzione delle necessità didattiche (così come schede e materiale didattico contenuti nel manuale per l'insegnante: questo riporta, commentate, tutte le pagine di esercitazione del manuale e dell'eserciziario per gli studenti, in modo da permettere all'insegnante di seguire passo passo il percorso didattico dei propri studenti).